Zolang als ik als persfotograaf werkzaam ben, ben ik al nuchter met de jaarwisseling. De tijd van het jaar waarin men verandert in ware bermbom-fanatiekelingen met dusdanig krachtig vuurwerk dat menig terrorist er jaloers op wordt. De meest brandgevaarlijke tijd van het jaar als het gaat om branden en ja, die wil je als persfotograaf voor geen goud missen. Slechts 1x in die lange periode van geheelonthouding met de jaarwisseling is het ook daadwerkelijk voor gekomen dat het de moeite waard was. Dat was de jaarwisseling van 2002/2003 toen winkelcentrum De Tarthorst in Wageningen in vlammen opging. Ik besloot rond de klok van 03:00 uur dat het mooi geweest was en mezelf te trakteren op een biertje toen 1 van mijn zeer goed bevriende brandweerlieden mij belde met de vraag of ik al in Wageningen was. Ik ging uiteindelijk om 08:00 uur nog steeds nuchter naar bed….
Maar er is een nieuw soort vertier tijdens de jaarwisseling. Het hinderen van hulpverleners en het gooien van vuurwerk naar hulpverleners. Voor iedereen een grens die nooit overschreden mag worden is het in gevaar brengen van hulpverleners. Tijdens de meest recente jaarwisseling in Achterberg ging het ernstig mis. Bij het blussen van een auto werd de brandweer bekogeld met een aantal zware stukken vuurwerk waarna de bevelvoerder van de brandweer besloot om te stoppen met blussen. Extra agenten konden het tij niet keren en uiteindelijk werd er naar het laatste redmiddel gegrepen…. De inzet van de Mobiele Eenheid.
Voor mijzelf al een bijzondere gebeurtenis want zoiets had ik nog nooit meegemaakt. De aanwezigen op de beroemde kruising in Achterberg waren minder onder de indruk want ze maakten niet erg veel aanstalten om te vertrekken. Het ging allemaal erg snel…. Een aantal ME-ers deelden een paar flinke rake klappen uit en de kruising was in 10 seconden helemaal leeg. Ik heb van alles gezien die nacht…. Brand- en Traangaseenheden, Mobiele Eenheid en ja, de beruchte “Romeo’s” zoals de zogenaamde “stillen” ook wel genoemd worden. Resultaat: een aantal personen die 1 januari staand doorgebracht hebben ipv zittend, een vroegtijdig einde van wat tot 02:18 uur een vredig en gezellig feestje was en 2 arrestaties.
Ongetwijfeld reist de vraag dan of deze extreme noodgreep nodig was. Ik stel dan de wedervraag: Wat is er niet duidelijk aan “ga aan de kant, laat de hulpdiensten hun werk doen en gooi niet met vuurwerk”, zoals de politie dit meermaals heeft gezegd. Ik weet zeker dat de aanwezigen dit minstens 3 tot 4x verzocht is waarbij de politie als laatste “ik vorder u” aan de zin heeft toegevoegd. Als de politie zegt: “ik vorder u” dan kan je er gevoegelijk van uit gaan dat het menens is en je maar beter kan maken dat je weg komt. Tegen mij hoeven ze dat in ieder geval maar 1x te zeggen, al krijg je zelfs 3 kansen.
Als ik nog even sta na te praten passeert mij een jongeman. Duidelijk een kenner en hij maakt de volgende opmerking in mijn richting “Wel een positief stukje schrijven he?!”…… ik vraag mezelf nog steeds af hoe ik dat had moeten doen.